Gri­ots sind Musi­ker, His­to­ri­ker, Chro­nis­ten, Geschich­ten­er­zäh­ler und wei­se Bera­ter in einer Per­son und wer­den in ihrer Hei­mat hoch­ge­schätzt. Sie kön­nen auf eine rund tau­send­jäh­ri­ge Tra­di­ti­on zurück­schau­en. Das Wis­sen wird von den Vätern an die Kin­der weitergegeben.

Der Begriff kommt aus dem Fran­zö­si­schen. In der Man­de-Spra­che hei­ßen sie „Jeli“ oder „Jali“. was gleich­zei­tig „Blut“ bedeu­tet. Ein „Jali-ba“ ist ein männ­li­cher Gri­ot. Die Sil­be „ba“ bedeu­tet in der Man­de-Spra­che auch „groß“. Eine Jali-muso“ ist ein weib­li­cher Griot.